Kathy Declercq en Bart Bracke verkopen hun succesvolle bouwbedrijf en investeren al hun geld in een wijndomein van tien hectaren: wijndomein Cruysem. Cruysem, gelegen in de Vlaamse Ardennen, bouwt op korte tijd een reputatie op van topdomein voor mousserende wijn. In de Gault&Millau Wine Guide Belgium 2023 wint het met zijn eerste Cuvée al onmiddellijk een award. De wijngaarden hebben een bodem van ijzerrijk zandleem en ijzerzandsteen. Er wordt chardonnay, pinot blanc, pinot noir en meunier geteeld. Alles wordt in het werk gesteld om de natuur te beschermen: geen herbiciden, schoffelen, beperkte passages met de tractor door combineren van verschillende interventies tegelijkertijd, beperking van pesticidegebruik door paneelsproeier en inzaaien van bloemenmengsels. Cruysem neemt voor het werk in de wijngaard gepensioneerden en studenten uit de buurt in dienst. In de kelder staat een hypermoderne pers. Pompen wordt zoveel mogelijk vermeden. Reservewijnen worden bewaard op magnum of grote, houten vaten. Aankomende cuvées zijn een brut van 2022 die deels houtrijping kreeg (Sous Bois) en een prestige-cuvée van 2021 met drie jaar sur lattes (Prestige). Nu kelder, ontvangstruimte, winkel en terrassen helemaal af zijn, kan het koppel volop inzetten op oenotoerisme (zie website). Op vrijdag en zaterdag in de zomer opent een wijnterras en de Cruysem-shop.
