Le château Genoels-Elderen est l’un des plus anciens, des plus grands et des plus prestigieux domaines viticoles de Belgique. Le domaine a été fondé en 1990 par l’entrepreneur néerlandais Jaap van Rennes, après qu’il eut acheté et restauré le magnifique château de Genoels-Elderen, datant de plusieurs siècles. Les chais semblent abriter des levures qui étaient déjà actives dans la vinification du vin au Moyen Âge. La fille Joyce, qui a suivi une formation d’œnologue dans des maisons renommées de Bourgogne, fait fermenter spontanément les vins de Genoels-Elderen avec ces souches. Stefan Kékkö, le mari de Joyce, entretient les vignobles avec son fils Gabriel, qui a étudié l’économie. Les plus vieux plants de chardonnay ont atteint l’âge fatidique de 30 ans. Lors de notre dernière visite, nous avons pu admirer les petites grappes concentrées de ces vignes noueuses. C’est à partir de ces raisins, qui poussent sur les parcelles les moins fertiles et les plus sablonneuses, qu’est élaborée la cuvée haut de gamme Goud. La famille Rennes-Kékkö recherche le raffinement et la complexité, des vins qui n’atteignent leur plus grande subtilité qu’en vieillissant. C’est avec ce style original que Genoels-Elderen entend se distinguer au niveau international. Sa fille Julia a étudié en Champagne et épaule sa mère dans la cave. Elle a conçu des cuves de fermentation afin d’améliorer encore la qualité. Elle a sa propre vision de l’avenir: travailler de manière encore plus respectueuse de la nature et, si possible, en biodynamie.
